立春在即新年伊始 大地解凍東風送暖

鞭春，是立春的重要儀式。圖片為2014年立春時，北京舉辦的鞭春活動。（大紀元資料室）

拜太歲是立春的重要民俗儀式之一，目的是化煞消災、祈福納吉。（網絡圖片）

美味可口的春餅也是家宴中的上品。（網絡圖片）

外酥裡嫩的春卷早已成為北方人喜愛的風味食品。（網絡圖片）

2月4日是中國的傳統節氣「立春」，標誌著新的一年又要開始了。幾千年的神傳文化造就了中國人的智慧，而中國特有的「二十四節氣」也是這一偉大文化的體現。在這一天，歷代帝王都要舉行鞭春之禮，意在鼓勵農耕。幾千年來中國民間各地也形成了固定的風俗習慣。

立春就是新年伊始

立春，是二十四節氣中的第一個節氣，也是重要的傳統節日，因為從這一天開始，就進入新的一年了。中華文化的基點是天人合一，所以按照中國傳統的紀年法，當太陽運行到黃經315°時（每年2月3至5日之間），就是立春，意味著春天的開始。立春當晚7點，北斗七星的斗柄正好指向東北方45度的地方，是八卦中「艮卦」的方位。

許多人一直以為正月初一才是中國新年的開始，其實是個錯誤認識。長久以來，風水、術數都以立春作為新年的分水嶺，中國古人特有的屬相（生肖）其實也是以這天作為起點。也就是說，2016年2月4日出生的孩子就屬猴了。不過，現在人們大多都以初一作為屬性交替的分水嶺了。

作為節氣，立春的歷史可追溯到春秋時期。漢代以前，曆法經歷了多次變革，那時將立春定為春節，一直延續了2000多年。

古人將立春的十五天分為三候：一候東風解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負冰。此時東風開始送暖，大地開始解凍。立春五日後，蜇居的蟲類慢慢在洞中甦醒；再過五日，河裡的冰開始溶化，魚開始到水面上游動。然而氣候的異常，冷暖顛倒，就會呈現出古人說的亂象。

節慶與民俗

作為新年伊始的立春，官方和民間都有許多慶祝儀式和習俗，包括「鞭春」、「祭句芒神」、「拜太歲」、「躲春」和「咬春」等。

1. 鞭春

大約從漢朝開始，京府與各地方官府於立春前一天，在正門前的東西兩側擺放泥塑的耕人與耕牛，提醒農民春天來了，準備春耕。後來，演變成真人扮演的「鞭打春牛」的活動。真人扮演的勾芒神身穿綠色衣服，手執楊柳或絲杖鞭打土牛，象徵喚醒耕牛準備勞作，這就是所謂「鞭春」。

官吏鞭春後，農民搶著把春牛身上的土片撒到在自家的農田裡，他們相信，這會給自己帶來好收成。

2. 祭句芒神

上邊提到的「句芒神」，也叫「春神」，是民間的草木神和生命神，其形象為人面鳥身，執規矩，主春事。據文獻記載，早在周朝，就有隆重的「立春」儀式。立春前三日，天子開始齋戒，立春當日，親率三公九卿諸侯大夫，到東郊迎春，迎接主管農事的「句芒神」，祈求豐收。

到了清朝，迎春儀式已成為重要民俗活動。據《燕京歲時記》記載：「立春先一日，順天府官員，在東直門外一里春場迎春。立春日，禮部呈進春山寶座，順天府呈進春牛圖，禮畢回署，引春牛而擊之，曰打春。」

3. 拜太歲

古時，以天干地支計算年月，六十年一個輪迴，而每年都有一個太歲神主管那一年的運程，即值年太歲，也稱流年太歲。六十位太歲輪流值年，每個人都有兩個太歲看管，一個是出生之年的太歲，一個是流年太歲。

相傳這六十位太歲神都曾在中國的不同歷史時期托生人間，有的是守護疆土、有功於國的將軍；有的是清正廉潔、一心為民的地方官員，每個人都是中國倫理道德的楷模和備受世人推崇的學習典範。

「拜太歲」源於道教文化，是中國民間一種化煞消災、祈福納吉的傳統習俗。早在元、明時代，拜太歲活動便被列入國家祀典。

作為一種傳統習俗，「拜太歲」在北京、廣州、台灣、香港等地以及東南亞國家十分盛行。從干支紀年規則上來講，立春之日也是新舊太歲交接班之時。

4. 躲春

中國傳統民俗有「犯太歲」之說。立春當日的「躲春」實際上就是「躲太歲」。立春這一天也是新舊太歲交班的日子，為了避免與上一年的太歲發生正面衝突，凡是犯太歲的人就要「躲春」。按現代科學的解釋，就是立春這天氣候開始交接，新的氣場可能對部分人群不利，所以要處處小心謹慎。

所謂「躲春」，不是躲到甚麼地方去，而是指立春這一天不能有口舌之爭，要與人和睦，心平氣和地度過這一天。拿2015年立春為例，這一天上午11點59分，正式進入乙未羊年，就是2014馬年太歲星君章詞大將軍正式卸任，2015羊年太歲星君楊仙大將軍正式上任的交替時間。按照民俗，屬羊、牛、鼠、狗的人就犯了太歲，就必須避免與羊年太歲的正面衝突，緩和與太歲星君的關係，以免來年運程不濟。